كلمة "إفريقيا" هي كلمة مثيرة تستحضر صورًا مختلفة لأشخاص مختلفين. بالنسبة للبعض ، إنه فيل ذو أنياب العاج يقف أمام قمم جبل كليمنجارو المغطاة بالثلوج ؛ بالنسبة للآخرين ، إنه سراب يلمع في أفق الصحراء الصحراوية القاحلة. إنها أيضًا كلمة قوية - كلمة تتحدث عن المغامرة والاستكشاف والفساد والفقر والحرية والغموض. بالنسبة إلى 1.2 مليار شخص ، فإن كلمة "إفريقيا" هي أيضًا مرادفة لكلمة "الوطن" ، ولكن من أين تأتي؟
لا أحد يعرف على وجه اليقين ، ولكن في هذه المقالة ، نلقي نظرة على عدد قليل من النظريات الأكثر احتمالا.
النظرية الرومانية
يعتقد البعض أن كلمة "أفريقيا" جاءت من الرومان ، الذين أطلقوا على الأرض التي اكتشفوها على الجانب الآخر من البحر الأبيض المتوسط بعد قبيلة بربرية تعيش في منطقة قرطاج (التي أصبحت اليوم في تونس). وتعطي المصادر المختلفة نسخًا مختلفة من اسم القبيلة ، لكن الأكثر شيوعًا هو Afri. من المعتقد أن الرومان يطلقون على المنطقة Afri-terra ، أي "أرض الأفري". في وقت لاحق ، يمكن أن يكون هذا التعاقد لتكوين كلمة واحدة "أفريقيا".
بدلا من ذلك ، يقترح بعض المؤرخين أن اللاحقة "-ica" يمكن أن تستخدم أيضا لتعني "أرض Afri" ، بالطريقة نفسها التي سميت Celtica (منطقة فرنسا الحديثة) بعد Celtae ، أو السلتيات التي تعيش هناك. من الممكن أيضا أن يكون الاسم هو سوء تفسير روماني لاسم البربر نفسه للمكان الذي يعيشون فيه.
كلمة البربري "ifri" تعني الكهف ، ويمكن أن تشير إلى مكان سكان الكهوف.
كل هذه النظريات تضفي ثقلاً على حقيقة أن اسم "أفريقيا" كان مستخدمًا منذ العصر الروماني ، على الرغم من أنه في البداية أشار فقط إلى شمال إفريقيا .
النظرية الفينيقية
يعتقد آخرون أن اسم "أفريقيا" مشتق من كلمتين فينيقيتين "friqi" و "pharika".
أعتقد أن الفينيقيين يرمزون إلى الذرة والفاكهة ، لكن الفرضية تعني أن أفريقيا هي "أرض الذرة والفاكهة". هذه النظرية تجعل من المعنى - على كل حال ، فإن الفينيقيين كانوا شعبًا قديمًا يسكنون مدن المدن على الساحل الشرقي للبحر الأبيض المتوسط (ما نعرفه الآن باسم سوريا ولبنان وإسرائيل). كانوا بحارة بارعة وتجار غزير ، وكانوا قد عبروا البحر للتجارة مع جيرانهم المصريين القدماء. كان وادي النيل الخصيب يعرف فيما مضى باسم سلة غذاء إفريقيا - وهو مكان له أكثر من نصيبه العادل من الفاكهة والذرة.
نظرية الطقس
ترتبط العديد من النظريات الأخرى بمناخ القارة. يعتقد البعض أن كلمة "أفريقيا" هي مشتقة من الكلمة اليونانية "aphrikē" ، والتي تترجم على أنها "الأرض الخالية من البرد والرعب". بدلا من ذلك ، يمكن أن يكون اختلافا من الكلمة الرومانية "aprica" ، وهذا يعني مشمس. أو الكلمة الفينيقية "بعيد" بمعنى الغبار. في الواقع ، لا يمكن تعميم طقس إفريقيا بسهولة كبيرة - فبعد كل شيء ، تضم القارة 54 دولة وموائل مختلفة لا تعد ولا تحصى ، تتراوح من الصحاري القاحلة إلى الغابات الخضراء. ومع ذلك ، ظل الزائرون القدامى من البحر المتوسط في شمال أفريقيا ، حيث يكون الطقس دافئًا ومشمسًا وغبارًا.
نظرية افريكس
تدعي نظرية أخرى أن القارة سميت باسم أفريكس ، وهو زعيم يمني غزا شمال أفريقيا في وقت ما في الألفية الثانية قبل الميلاد. يقال إن أفريكوس أسس مستوطنة في أرضه التي غزاها حديثًا ، والتي أطلق عليها اسم "أفريكيا". ولعل رغبته في الخلود كانت عظيمة لدرجة أنه أمر بكامل اليابسة التي سميت بنفسه. ومع ذلك ، فإن الأحداث التي تستند إليها هذه النظرية قد تمت منذ زمن طويل لدرجة أنه يصعب الآن إثبات الحقيقة.
النظرية الجغرافية
تقترح هذه النظرية أن اسم القارة جاء من أماكن أبعد ، جلبها التجار من الهند المعاصرة. في اللغة السنسكريتية والهندية ، تعني الكلمة الأساسية "آبارا" ، أو أفريقيا ، حرفيا كمكان "يأتي بعد". في السياق الجغرافي ، يمكن تفسير ذلك أيضًا على أنه مكان للغرب.
كان القرن الإفريقي هو أول بقعة أرضية يكتشفها المستكشفون الذين يعبرون غربًا عبر المحيط الهندي من جنوب الهند.