مزيد من توحيد شركات الطيران
فقط عندما اعتقدت أن توحيد شركات الطيران الأمريكية قد انتهى - بعد أن أكملت الخطوط الجوية الأمريكية والخطوط الجوية الأمريكية اندماجها في عام 2015 - تم الإعلان عن صفقة جديدة رسميا. وأعربت كل من شركة طيران ألاسكا ومقرها سياتل وشركة جيت بلو للطيران ومقرها نيويورك عن رغبتها في شراء شركة فيرجن أمريكا التي مقرها في سان فرانسيسكو. ولكن فازت ألاسكا إيرلاينز بمقترح لدفع 2.6 مليار دولار أمريكي لشركة Virgin America .
وفي إعلانها عن الصفقة ، قالت شركة ألاسكا إيرلاينز إن استحواذها على شركة فيرجين أمريكا سيعطيها تواجدًا موسعًا في الساحل الغربي وقاعدة عملاء أكبر ومنصة محسنة للنمو.
يتزوج الاندماج مع حصن قلعة آلاسكا في سياتل وهيمنته في شمال غرب المحيط الهادئ وولاية ألاسكا مع مؤسسة فيرجن أمريكا القوية في كاليفورنيا. وستسمح هذه الصفقة لخطوط ألاسكا الجوية بالحصول على حصة أكبر من أكثر من 175،000 مسافر يوميًا من وإلى مطارات كاليفورنيا ، بما في ذلك سان فرانسيسكو إنترناشيونال ولوس أنجلس الدولي.
سيشهد العملاء في Virgin America رحلات موسعة إلى أسواق التكنولوجيا المتزايدة والهامة في سيليكون فالي وسياتل. ومن بين المزايا الإضافية للصفقة ، يمكن للناقل الاستفادة من اتصالات خطوط ألاسكا الجوية المتكررة بشركات الطيران العالمية التي تغادر مطارات سياتل- تاكوما الدولية وسان فرانسيسكو ولوس أنجلوس. يمكن للمسافرين أيضًا الاستفادة من المزيد من الرحلات إلى أسواق أعمال الساحل الشرقي المهمة في المطارات التي يتم التحكم فيها عن طريق الفتحات مثل مطار رونالد ريغان الوطني في واشنطن ومطار جون إف كينيدي الدولي ومطار لاغوارديا .
بدأت فيرجين أمريكا في الأصل كفكرة مؤسس شركة فيرجن أتلانتيك السير ريتشارد برانسون في عام 2004. وكان يريد إحضار ماركة فيرجن إلى الولايات المتحدة ، واقترح إنشاء شركة الطيران الأمريكية فيرجين لكن الحاملة المقترحة واجهت مشاكل بعد أن كانت هناك أسئلة حول من أجرى حصة ملكية الأغلبية.
يحظر القانون الأمريكي على المستثمرين الأجانب امتلاك أكثر من 25 في المائة من شركات الطيران التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها. كما واجهت مشكلة في العثور على مستثمرين أمريكيين.
من أجل الحصول على شركة الطيران وتشغيلها ، أعاد المديرون التنفيذيون في Virgin America هيكلة شركة النقل حيث كانت أسهم التصويت محتفظ بها من قبل شركة معتمدة من وزارة النقل الأمريكية. كما اتفقوا على أن اثنين فقط من أعضاء مجلس الإدارة سيأتي من مجموعة فيرجن التي تسيطر عليها برانسون.
أعلنت Virgin Virgin عن طلبيات طائرات إيرباص A320 الضيقة على أسطولها وبدأت الطيران في أغسطس 2007. وبمجرد أن بدأت تطير ، أصبحت شائعة للغاية لدى المسافرين على الرغم من عدم وجود شبكة طرق كبيرة أو ترددات رحلات يومية.
كانت شركة الطيران مبتكرة عندما يتعلق الأمر بتجربة الركاب ، لتصبح أول شركة طيران أمريكية تقدم خدمة Wi-Fi في كل رحلة طيران. وتشمل الخدمات الأخرى على متن الطائرة المقابس القياسية ومقابس USB في كل مقعد ، ومحادثة مقعد إلى مقعد ، وتوصيل الطعام / المشروبات ، والأطعمة الذواقة والحرفية والوجبات الخفيفة ، والإضاءة الملونة والحمراء ، ونظام الترفيه في نظام الترفيه الخاص به الذي يعرض الأفلام ، والتلفزيون الحي ، ومقاطع الفيديو الموسيقية ، الألعاب ومكتبة الموسيقى. يمكن للمسافرين الوصول إلى ثلاث حجرات: الرئيسية ، الرئيسية واختيار الدرجة الأولى. الفئة الرئيسية حدد للمسافرين ست بوصات إضافية من المساحة المخصصة للساقين ، والركوب على متن الطائرة ، واختيار الطعام والمشروبات المجانية.
وقد تم الإشادة بشركتي الطيران لخدمة المسافرين. تم التصويت على Virgin America كأفضل شركة طيران محلية في حفل توزيع جوائز Travel Award لأفضل الجوائز السنوية التي تمنحها Travel + Leisure و Conde Nast Traveler على مدى السنوات الثماني الماضية على التوالي. وقد صنفت شركة ألاسكا إيرلاينز على أنها "المرتبة الأعلى في إرضاء العملاء بين شركات النقل التقليدية" من قبل جيه دي باور لمدة ثماني سنوات متتالية ، وقد احتلت المرتبة الأولى في الأداء على مدار الساعة بستة أعوام متتالية من قبل شركة FlightStats.
وستضم شركة الطيران المشتركة 1200 رحلة يومية خارج المراكز في سياتل وسان فرانسيسكو ولوس أنجلوس وأنكورج وألاسكا وبورتلاند بولاية أوريغون. سوف يتألف الأسطول من 280 طائرة تقريبًا ، بما في ذلك الطائرات الإقليمية.
وستظل شركة الطيران المشتركة مقرًا لها في مقر شركة طيران ألاسكا في سياتل. بقيادة الرئيس التنفيذي برادلي تيلدن وفريق قيادته.
وسيشارك ديفيد كوش ، الرئيس التنفيذي لشركة Virgin America ، في قيادة فريق انتقالي يقوم بتطوير خطة تكامل. يعتمد الاندماج ، الذي تمت الموافقة عليه بالإجماع من قبل المجلسين ، على الحصول على تصريح تنظيمي ، موافقة مساهمي Virgin America ؛ من المتوقع أن تكتمل المعاملة في موعد أقصاه 1 كانون الثاني 2017.