تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين في مدينة اوكلاهوما

هورنتس ، سياتل سوبرسونيكس وخلق الرعد

في فترة وجيزة فقط ، تحولت مدينة أوكلاهوما سيتي من كونها مدينة ثانوية في أحسن أحوالها للحصول على امتياز دائم في الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية. هنا جميع المعلومات التي تحتاج إلى معرفتها حول خلفية نقل NBA بما في ذلك قصة أوكلاهوما سيتي هورنتس والمستثمرين المحليين الذين اشتروا سياتل سوبرسونيكس.

نيو اورليانز / اوكلاهوما سيتي هورنتس

القصة مع هورنتس معقدة. عندما ضرب إعصار كاترينا ساحل الخليج ودمر مدينة نيو أورليانز بشكل أساسي ، تقدم عمدة مدينة أوكلاهوما ميك كورنت وقادة المدينة للمساعدة.



مع بدء عملية التنظيف في نيو أورلينز ، بدأ هورنتس في اللعب في ما كان يعرف آنذاك باسم مركز فورد . لقد أهدى الفريق توقعاته بكل تأكيد ، في الأداء ، ولكن أيضًا في دعم المجتمع والشركات ومبيعات التذاكر.

سقط هورنتس أقل من التصفيات في نهاية الموسم ولكن كانت في خلاف على جزء كبير منه. أصبح كريس بول الصاعد من السنة فضلا عن المدينة المفضلة ، والفريق الحادي عشر في الدوري في الحضور الكلي. تم بيع نصف الألعاب ، وكان متوسط ​​الحضور بالكاد يخجل من السعة الكاملة.

فجأة ، نما المستقبل أكثر من أي وقت مضى.

بدأ مالك شركة هورنتس جورج شين ، وبالتأكيد رجل أعمال ، في التحدث عن فضائل مدينة أوكلاهوما ، في الوقت نفسه يشكك في قدرة نيو أورليانز على إعادة البناء بسرعة كافية للعودة إلى وضع الدوري الاميركي للمحترفين. وبدأ وضع صعب للغاية وحتى خلافيا في التطور.

بالتعاقد ، سيلعب [هورنيتس] ال 2006-2007 فصل في أوكلاهوما مدينة مع [نبا] مفوّضة بعد مفكّرة دافع [ستيرن] يعيد أن يرجع الفريق إلى [نو ورلنس] في 2007-2008.



كانت طريقة الانتظار والترقب للمقيمين في OKC الذين لم يكتفوا فقط بالتعامل مع قائمة محسنة بشكل كبير ولكن أيضا لمفهوم كونها مدينة رئيسية في الدوري.

ثم المزيد من الأخبار المتقدمة ...

سياتل سوبرسونيكس ومجموعة من المستثمرين OKC

ظهرت تقارير في وقت متأخر من يوم الثلاثاء ، 18 يوليو 2006 ، أن مجموعة من المستثمرين من أوكلاهوما سيتي قد وافقوا على شراء سياتل سوبرسونيكس من قطب ستاربكس هوارد شولتز.

فجأة ، أصبح الوضع معقدًا أكثر من ذي قبل.

كان المستثمرون مشهورين في بيئة شركة OKC ، وكانت المجموعة بقيادة كلاي بينيت ، رئيس شركة الاستثمار الخاصة Dorchester Capital. الأعضاء الآخرون في المجموعة كانوا:

متزوج بينيت ، رجل أعمال ولدت وترعرعت في المترو ، متزوج من لويز جايلورد بينيت. يملك جايلوردز بالطبع صحيفة المدينة لسنوات عديدة. حاول بينيت ، وهو مالك سابق لشركة سان أنطونيو سبرز ، دون جدوى ، إحضار فريق NHL إلى OKC في أواخر التسعينات ، وكان له دور أساسي في التوسط في الصفقة مع شركة هورنتس في أعقاب إعصار كاترينا.

حاولت المجموعة شراء هورنتس في البداية. ولكن بينما كان جورج شين يبحث عن مستثمرين للمساعدة في التخفيف من بعض ديونه ، فإنه لم يكن يتطلع إلى التخلي عن السيطرة على المنظمة.

بيد أن التحكم كان بالضبط ما أرادته مجموعة بينيت. لذلك نظروا في مكان آخر. كان "هوارد شولتز" يحاول التفاوض على صفقة مع "سياتل" من أجل ساحة جديدة ، لكن ذلك لم يكن على ما يرام. قدم العديد من العروض واختار مجموعة بينيت ، وذلك بسبب شروط محددة للصفقة.

وحث بينيت سكان OKC على الاستمرار في دعم Hornets خلال موسم 2006-2007 ، وبالتأكيد فعلوا ذلك. على الرغم من عودة فريق هورنتس إلى نيو أورليانز في موسم 2007-2008 ، إلا أن العديد من سكان أوكلاهوما سيتي لا يزالون يحتفظون بملعب ناعم لأول مرة في الدوري الأمريكي للمحترفين.

الاضطراب في سياتل

اشترطت شروط الصفقة مع شولتز أن تتفاوض مجموعة بينيت لمدة عام واحد للحصول على ساحة جديدة. كان هذا اعتبارًا مهمًا لشولتز. فقط إذا كانت هذه المحاولات غير ناجحة بعد عام ، فستتمكن المجموعة من نقل الفريق.

بلغت القيمة الإجمالية للاتفاقية 350 مليون دولار وشملت ليس فقط SuperSonics ولكن أيضا WNBA Storm ، العاصفة تباع لاحقا لمستثمري سياتل. تم الانتهاء من الاتفاقية في أكتوبر 2006 ، وبدأت فترة التفاوض لمدة عام واحد في ذلك الوقت.

لسوء حظ معجبي SuperSonics ، لم يكن هناك الكثير من الجهد السياسي لبناء ساحة جديدة في واشنطن ، على الأقل حتى فوات الأوان. فشل المجلس التشريعي في الموافقة على خطة الساحة في أبريل 2007 ، وذلك عندما بدأ بينيت يتحدث عن الانتقال ، قائلاً "لا أعتقد أن امتلاك امتياز مغادرة المدينة جيد لأي شخص. ليس للاعبين ، وليس للجماهير. "

رفعت مجموعة ملكية بينيت رسمياً للانتقال إلى أوكلاهوما سيتي في 2 نوفمبر / تشرين الثاني 2007 ، وتمت الموافقة على هذا الانتقال من قبل تصويت مالك النادي NBA من 28-2 في 18 أبريل 2008. وتحسبًا لذلك التصويت ، وضع رئيس البلدية ميك كورنيت خطة للترقية مركز فورد . لقد مر بشكل ساحق ، وقد توصلت المدينة إلى اتفاق مع مالكي Sonic في مارس 2008 بموجب اتفاق تأجير.

كان لا يزال هناك بضع عقبات قانونية كبيرة جدا لأصحاب Sonics. رفعت مدينة سياتل دعوى قضائية في محكمة المقاطعة الأمريكية على أمل إرغام Sonics على اللعب في السنتين المتبقيتين على KeyArena Lease. كما رفع المالك السابق هاورد شولتز دعوى قضائية زعم فيها أن مجموعة بينيت لم تتفاوض بحسن نية للبقاء في سياتل. كان يسقط الدعوى في وقت لاحق ، معترفاً أنه من المحتمل ألا يفوز.

اتخذ معظم سكان مدينة أوكلاهوما سيتي منهج الانتظار والترقب ، مع العلم أنه كان من المحتمل أن يكون الترحيل مسألة "متى" بدلاً من "إذا". ومع ذلك ، فقد نشأت إجراءات قانونية معقدة بين مدينة سياتل ومجموعة ملكية Sonics.

في المحكمة

جادل الجانبان لمدة 6 أيام في نهاية يونيو 2008 في قاعة المحكمة في قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية مارشا جي بيكمان. وادعى الملاك أن علاقتهم بالمدينة لا يمكن إصلاحها وأن الفريق سيخسر 60 مليون دولار إذا أُجبر على البقاء في KeyArena للسنتين الأخيرتين من عقد الإيجار. جادلت مدينة سياتل بأن مجموعة بينيت كانت تنوي دائمًا نقل الفريق إلى مدينة أوكلاهوما سيتي ، وأنها تدرك تمامًا أن عقد الإيجار يتضمن بندًا "أداءً محددًا" بدلاً من إمكانية الاستحواذ على النقد.

قبل المحاكمة ، أصدر مسؤولو سياتل عددًا من رسائل البريد الإلكتروني بين أعضاء مجموعة الملكية التي تم الحصول عليها كجزء من عملية الاستكشاف. يبدو أن هذه الرسائل الإلكترونية تظهر أن لدى المجموعة نية الانتقال من البداية.

خلال المحاكمة ، هاجم المحامون للمالكين مدينة سياتل في الظهير ، مستخدمين أدلة البريد الإلكتروني للإيحاء بأن هناك محاولة منظمة لإلحاق الضرر بالامتياز قدر الإمكان ، مع الأمل في إجبار بينيت على البيع لمجموعة ملكية محلية .

ماذا كان قرار القاضي؟ لسوء الحظ ، لن نعرف أبداً ماذا كان سيحدث. توصل الجانبان إلى اتفاق تسوية قبل ساعات من صدور القرار في 2 يوليو 2008. وفي مؤتمر صحفي بعد بضع ساعات ، قال عمدة مدينة سياتل ، غريغ نيكلز ، إنه يشعر بالثقة من أنهم سادوا في القضية ، لكن عددًا من الخبراء القانونيين في جميع أنحاء البلاد شعروا بخلاف ذلك.

في كلتا الحالتين ، كان الشيء الوحيد الذي يهم سكان OKC هو أن الدوري الاميركي للمحترفين (NBA) جاء أخيرًا ، الذي كان متوقعًا منذ فترة طويلة من نهضة مدينة أوكلاهوما الهائلة التي بدأت في أوائل التسعينات ودلالة مهمة أننا وصلنا بالفعل إلى الوقت الكبير .

النقل

في مؤتمره الصحفي في الثاني من يوليو ، قال كلاي بينيت إن عملية الانتقال ستبدأ في اليوم التالي. كان هناك الكثير من العمل الذي تقوم به المنظمة في فترة قصيرة من الوقت حيث بدأت ألعاب الدوري الاميركي للمحترفين في مركز فورد في أكتوبر من عام 2008. جنبا إلى جنب مع إعادة توطين اللاعبين والموظفين ، ركزت المنظمة على تحسينات مركز فورد ، وتوظيف الموظفين ، الترقيات وأكثر من ذلك بكثير.

وشملت التسوية مبلغ 45 مليون دولار لشراء العامين المتبقيين على عقد استئجار KeyArena و 30 مليون دولار إضافية في غضون 5 سنوات إذا طرحت Seattle خطة ساحلية جديدة أو تجديد KeyArena لكنها لم تستلم فريق NBA. كما تنص الاتفاقية على أن امتياز العلامة التجارية سيترك العلامة التجارية Sonic ، والألوان ، والتاريخ في سياتل.

في 3 سبتمبر 2008 ، أصبح الامتياز السابق في سياتل سوبرسونيكس هو أوكلاهوما سيتي ثاندر .