The Baobab: حقائق ممتعة حول شجرة الحياة في أفريقيا

رمز للحياة في السهول الأفريقية ، ينتمي الباوباب العملاق إلى جنس Adansonia ، وهي مجموعة من الأشجار تتكون من تسعة أنواع مختلفة. هناك نوعان فقط هما: Adansonia digitata و Andansionia kelima ، وهما أصلا في البر الرئيسي لأفريقيا ، في حين يوجد ستة من أقاربهم في مدغشقر وواحد في أستراليا. على الرغم من أن جنس الباوباب صغير ، إلا أن الشجرة نفسها هي عكس ذلك تماماً.

هذا هو وحش الأدغال الأفريقية ، وهو عملاق سمين ضخم يلوح فوق أكاسيا سكوبلاند يلوح بأغصانه مثل ميدوسا فوق جسم بصلي.

قد لا يكون طوله مثل الساحل الأحمر ، ولكن الجزء الأكبر منه يجعله منافسًا قويًا لأكبر شجرة في العالم. يمكن أن يصل ارتفاع Adansonia digitata إلى 82 قدمًا / 25 مترًا وارتفاعًا يبلغ 46 قدمًا / 14 مترًا.

غالبًا ما يشار إلى البوباب على أنها أشجار مقلوبة رأسًا على عقب ، وذلك بفضل المظهر الشبيه بالجذور لأغصانها المتشابكة. توجد في جميع أنحاء القارة الأفريقية ، على الرغم من أن نطاقها محدود بسبب تفضيلها لجفاف أكثر ، ومناخ استوائي أقل. وقد تم إدخالها إلى الخارج أيضًا ، ويمكن الآن العثور عليها في دول مثل الهند والصين وعمان. من المعروف الآن أن Baobabs يتجاوز 1500 سنة من العمر.

صن لاند باوباب

يُعتقد أن أكبر مجموعة من الأضراس الموجودة في جزيرة Adansonia ، هي Sunland Baobab ، وتقع في Modjadjiskloof بمقاطعة Limpopo . تفتخر هذه العينة المذهلة بارتفاع 62 قدمًا / 19 مترًا ، وقطر 34.9 قدمًا / 10.6 متر. في أعلى نقطة ، فإن جذع صن لاند باوباب لديه محيط 109.5 قدم / 33.4 متر.

كان لدى الشجرة متسع من الوقت للوصول إلى عرضها الذي حقق رقماً قياسياً ، حيث كانت مواعدة الكربون ترجع إلى ما يقرب من 1700 عام. بعد الوصول إلى 1000 سنة ، تبدأ البوباب في أن تصبح أجوفًا في الداخل ، وقد استفاد مالكو صن لاند باوباب من هذه الميزة الطبيعية عن طريق إنشاء بار وقبو نبيذ في داخلها.

شجرة الحياة

يحتوي الباوباب على العديد من الخصائص المفيدة ، وهو ما يفسر سبب انتشاره على نطاق واسع باسم شجرة الحياة. يتصرف مثل عصاري ضخم وما يصل إلى 80 ٪ من الجذع هو الماء. اعتاد سان بوشمن الاعتماد على الأشجار كمصدر ثمين للمياه عندما فشلت الأمطار وجففت الأنهار. يمكن أن تستوعب شجرة واحدة ما يصل إلى 4500 لتر (1،189 جالون) ، في حين أن المركز المجوف لشجرة قديمة يمكن أن يوفر أيضًا مأوىًا قيّمًا.

اللحاء والجسد هي لينة ، ليفية ومقاومة للحريق ويمكن استخدامها لنسج حبل والقماش. وتستخدم منتجات باوباب أيضا لصنع الصابون والمطاط والصمغ ؛ بينما يستخدم اللحاء والأوراق في الطب التقليدي. يعتبر الباوباب عاملًا للحياة البرية للحياة البرية الإفريقية أيضًا ، مما يؤدي في الغالب إلى إنشاء نظام بيئي خاص بها. ويوفر الطعام والمأوى لعدد لا يحصى من الأنواع ، من أصغر الحشرات إلى الفيل الأفريقي العظيم.

ألف فائق الحديث

تشبه فاكهة باوباب القرع المستطيل المغطى بالمخمل ومليئة ببذور سوداء كبيرة محاطة بحامض لاذع ولب لبق طفيف. غالباً ما يشير الأفارقة الأصليون إلى البوباب على أنه شجرة القرد ، وقد عرفوا عن الفوائد الصحية المتمثلة في تناول الفاكهة والأوراق لقرون. يمكن طهي أوراق الشجر وأكلها كبديل عن السبانخ ، في حين أن لب الثمرة غارقة في الغالب ، ثم يتم مزجها في الشراب.

في الآونة الأخيرة ، أشاد العالم الغربي بفاكهة الباوباب كرائد فائق ، بفضل مستوياته العالية من الكالسيوم والحديد والبوتاسيوم وفيتامين ج. بعض التقارير تشير إلى أن لب الفاكهة يحتوي على ما يقرب من عشرة أضعاف كمية فيتامين ج كخدمة مكافئة من البرتقال الطازج. لديها 50 ٪ أكثر من الكالسيوم من السبانخ ، وينصح لمرونة الجلد ، وفقدان الوزن وتحسين صحة القلب والأوعية الدموية.

باوباب أساطير

هناك العديد من القصص والتقاليد المحيطة باوباب. على طول نهر زامبيزي ، يعتقد العديد من القبائل أن الباوباب قد نما في وضع مستقيم ، لكنه اعتبر نفسه أفضل بكثير من الأشجار الأقل حوله التي قررت الآلهة في نهاية المطاف تعليمها البوباب درسًا. اقتلعوه وزرعوه رأساً على عقب ، من أجل وقف تفاهاتهم وتعليم شجرة التواضع.

في مناطق أخرى ، تحتوي بعض الأشجار على قصص مرتبطة بها. حديقة كافو الوطنية في زامبيا هي موطن لعينة كبيرة خاصة ، يعرفها السكان المحليون باسم كونداناموالي (الشجرة التي تأكل العذارى). وفقا للأسطورة ، وقعت الشجرة في حب أربع فتيات محليات ، اللواتي تجنبن الشجرة بحثا عن أزواجهن بدلا من ذلك. في الانتقام ، سحبت الشجرة عوانس إلى داخلها وأبقتهم هناك إلى الأبد.

في مكان آخر ، يعتقد أن غسل صبي صغير في شجرة حيث ينقع لحاء باوباب سيساعده على النمو القوي والطويل. بينما يحمل آخرون التقليد القائل بأن النساء اللواتي يعشن في منطقة باوباب من المرجح أن يكونوا أكثر خصوبة من أولئك الذين يعيشون في منطقة لا تحتوي على باوباب. في العديد من الأماكن ، يتم الاعتراف بالأشجار العملاقة الدائمة كرمز للمجتمع ، ومكان للتجمع.

وسام باوباب هو شرف وطني مدني من جنوب أفريقيا ، تم تأسيسه في عام 2002. ويمنحه رئيس جنوب أفريقيا سنوياً للمواطنين من أجل الخدمة المتميزة في مجالات الأعمال والاقتصاد ؛ العلوم والطب والابتكار التكنولوجي ؛ أو خدمة المجتمع. تم تسميتها اعترافًا بقدرة التحمل على البوباب ، وأهميتها الثقافية والبيئية.

تم تحديث هذه المقالة من قبل جيسيكا ماكدونالد في 16 أغسطس 2016.