للعديد من المغامرين المغامرين ، أنتاركتيكا هي الوجهة النهائية. بعد كل شيء ، من السهل الوصول إلى القارات الست الأخرى ، وليس من غير المعتاد زيارة هذه الأماكن في مجموعة متنوعة من الرحلات المستقلة أو المنظمة. لكن القارة القطبية الجنوبية تأخذ بعض الجهد - ناهيك عن كمية كبيرة من المال - مما يجعلها خارج نطاق إمكانية الكثير من المسافرين.
ومع ذلك ، فإن الآلاف من الناس يزورون القارة المتجمدة كل صيف أسترالي بفضل مشغلي الرحلات البحرية في القطب الجنوبي مثل Quark Expeditions وأدلة السفر مثل Adventure Network International.
والعديد من هذه الشركات أعضاء في الرابطة الدولية لمشغلي الرحلات السياحية في أنتاركتيكا (IAATO) ، وهي منظمة مكرسة لتعزيز السياحة الآمنة والمستدامة في أنتاركتيكا. على مر السنين ، ساعدت IAATO في صياغة اللوائح والمبادئ التوجيهية الهامة لأعضائها والتي صممت للحفاظ على سلامة المسافرين مع حماية البيئة الهشة في المحيط الجنوبي والمنطقة القطبية الجنوبية نفسها.
أنتاركتيكا بواسطة الأرقام
في كل عام ، تصدر IAATO بعض الإحصاءات المثيرة للاهتمام حول أحدث موسم أنتاركتيكا ، والذي يبدأ عادة في شهر نوفمبر ويستمر حتى شهر فبراير. خلال هذه الفترة الزمنية ، سيبذل زوار المنطقة كل ما في وسعهم من القيام برحلة بحرية فاخرة إلى التزلج على بعد مئات الأميال إلى القطب الجنوبي ، مع وجود الكثير من الخيارات الأخرى بين هذه المواقع. وقد اكتشف الزوار أن القارة القطبية الجنوبية هي مكان متطلب لا يرحم. مرة ، ولكنها أيضا جميلة للغاية ومجزية أيضًا.
الرقم الأكثر إثارة للاهتمام من تقرير IAATO لعام 2016 هو أن 38،478 شخص زاروا المنطقة القطبية الجنوبية خلال هذا الموسم. ويمثل ذلك زيادة بنسبة 4.6٪ مقارنة بالعام السابق ، لكنه أقل بكثير من موسم الذروة لعام 2007-2008 ، عندما قام 46،265 شخصًا بالرحلة إلى أسفل العالم.
ومع ذلك ، توقعت المنظمة أن يسافر 43،885 شخصًا هناك خلال موسم 2016-2017 مع نمو الاهتمام بالمنطقة بين المسافرين المغامرين ، ويجد المزيد من الناس الدخل التقديري الذي يسمح لهم بزيارة هذا الموقع البعيد.
تجوب المحيط الجنوبي وشبه جزيرة أنتاركتيكا
ربما أكثر إثارة للاهتمام هو ما كل هؤلاء المسافرين في الواقع في القطب الجنوبي. يقول IAATO أن الغالبية العظمى منهم موجودة ببساطة لإبحار مياه المحيط الجنوبي واستكشاف السواحل الوعرة الموجودة على طول القارة المتجمدة. ووفقًا لإحصاءات المنظمات ، فإن حوالي 1.1٪ فقط من الزائرين يغادرون الساحل في الواقع ويستكشفون الجزء الداخلي من القارة. ويرجع ذلك إلى حقيقة أن المناطق النائية في أنتاركتيكا أكثر صعوبة في الوصول إليها وأن ظروف الطقس أكثر قسوة مما هي عليه على طول الساحل. بينما يلتزم 98.9٪ من الزائرين الآخرين بشبه جزيرة أنتاركتيكا ، حيث لا يرحل بعضهم أبدًا حتى على متن السفينة السياحية الخاصة بهم للتقدم على الشاطئ. ومع ذلك تبين الاتجاهات أن الرحلات البحرية التي توفر للركاب خيار النزول من سفنهم آخذة في الارتفاع. وهذه الخيارات لا توجد إلا في السفن التي تقل أقل من 500 راكب ، وهو ما يتفق مع نظام معاهدة أنتاركتيكا.
جنسيات الزائر
الأميركيون والصينيون هم القوميتان اللذان يزوران القارة القطبية الجنوبية أكثر من غيرها ، حيث يشكل الأول 33٪ من جميع الزائرين ، بينما يأتي الثاني في المرتبة الثانية بنسبة 12٪. تقدم أرقام الرابطة أيضا دليلا إضافيا على بروز الصين المتنامي في سوق السفر ، حيث شهد هؤلاء السياح ارتفاعا حادا في السنوات الأخيرة. في هذه الأثناء ، يقوم الأستراليون والألمان والمسافرون البريطانيون بتجميع أغلبية باقي الزوار إلى أنتاركتيكا.
تعمل IAATO منذ أكثر من 25 عامًا ، وتواصل البحث عن طرق لتحسين صناعة السياحة المستدامة في أنتاركتيكا. واحدة من أكبر مخاوف المنظمة في الوقت الحالي هي كيفية إدارة النمو مع نمو الاهتمام بالسفر عبر أنتاركتيكا. بالإضافة إلى إبحار الخط الساحلي ، أصبحت المزيد من الخيارات المغامرة مثل التزلج على الدرجة الأخيرة إلى القطب الجنوبي أكثر شعبية أيضًا.
إن السماح بحدوث ذلك في الوقت الذي لا يزال يحمي المناظر الطبيعية النائية والهشة يظل هدفاً مهماً ، خاصة وأن تغير المناخ يصبح مصدر قلق أكبر للمنطقة.
السياحة المستدامة في أنتاركتيكا
في البيان الصحفي الذي أعلن عن هذه الإحصائيات ، قال المدير التنفيذي للرابطة الدكتور كيم كروسبي: "لقد أظهرت السنوات الخمس وعشرون الأخيرة أنه مع الإدارة الحذرة يمكن للزوار تجربة أنتاركتيكا دون أن يكون لها تأثير سلبي على البيئة. ومع ذلك ، من الواضح أن الرغبة في زيارة أنتاركتيكا لا تزال قوية ، لذا يجب على الرابطة أن تعتمد على الأسس التي وضعت في الماضي لمواجهة التحديات والفرص المستقبلية من أجل دعم الحفاظ على القارة القطبية الجنوبية على المدى الطويل. "
إذا كنت تخطط لزيارة القارة السابعة في وقت ما في المستقبل ، فتأكد من أن أي شخص تسافر معه هو عضو في IAATO. وقد تعهدت هذه الشركات بدعم معايير السياحة الأخلاقية والمسؤولة في المنطقة ، والتي تتعرض لخطر التأثر الشديد بعدد المسافرين الذين يزورونها على أساس سنوي.