بعد عدة سنوات طويلة وصعبة للغاية ، بدأت نيبال تشعر بتفاؤل أكثر قليلاً بشأن مستقبلها ، على الأقل فيما يتعلق بالسياحة. في الشهر الماضي ، بدأت الحكومة النيبالية التخطيط لمستقبل السفر في ذلك البلد واتخذت الخطوة الجريئة في إعلان عام 2018 "زيارة نيبال العام" ، مع هدف واضح يتمثل في جذب مليون زائر.
على مدى السنوات القليلة الماضية ، أدت سلسلة من الكوارث البارزة إلى انخفاض كبير في عدد الزوار إلى نيبال ، وهي وجهة شهيرة للرحلات وتسلق الجبال.
على سبيل المثال ، في ربيع عام 2014 ، انهيار جليدي قاتل على جبل. زعمت ايفرست أرواح 16 حمالًا يعملون هناك ، مما أدى إلى نهاية مفاجئة لموسم التسلق هذا عندما ألغت خدمات الدليل التجاري وعمالهم في شيربا عملياتهم. في وقت لاحق من ذلك الخريف ، ضربت عاصفة ثلجية ضخمة في منطقة أنابورنا ، مما أودى بحياة أكثر من 40 من المتنزهين. تبع ذلك الحادث زلزال مروع في ربيع عام 2015 ، أسفر عن مقتل أكثر من 9000 شخص في جميع أنحاء البلاد ، وأسفر عن إلغاء موسم تسلق آخر على جبل إيفرست وغيرها من الجبال الكبيرة.
نتيجة لهذه السلسلة من الحوادث المؤسفة ، فإن قطاع السياحة في نيبال قد حقق نجاحا كبيرا. تشير بعض التقارير إلى أنها قد انخفضت بنسبة تصل إلى 50 بالمائة أو أكثر. وقد تسبب هذا في قيام بعض الشركات المملوكة محليًا لرحلات التنزه والتسلق بإغلاق أبوابها وترك الآلاف من العمل. يبدو أنه بينما تكافح البلاد لإعادة البناء ، اختار الزوار الأجانب الابتعاد.
لكن هناك بصيص أمل في الأفق. انطلق موسم التسلق والربيع لعام 2016 في جبال الهيمالايا دون الكثير من العوائق ، حيث وقعت أكثر من 550 قمة في إيفرست في الأسابيع الأخيرة من شهر مايو. وعلى الرغم من أن التقارير تشير إلى أن عدد الزوار الأجانب لا يزال منخفضًا عن الأعوام السابقة ، إلا أن المسافرين بدأوا بالعودة بأعداد صغيرة ولكن بشكل مطرد.
السياحة على الارتداد
وقد أعطى هذا البعض داخل قطاع السياحة النيبالي سببا للتفاؤل ، بما في ذلك الرئيس بديا ديفي بهانداري. وقد أوجز مؤخرًا برنامجًا جديدًا في نيبال يهدف إلى جذب المسافرين مرة أخرى بأعداد أكبر خلال موسم 2016/2017. يكمن الأمل في أن يبدأ هذا البرنامج في عام 2018 بالنتائج المرجوة عندما يتوقع قطاع السفر أن ينتعش بشكل كامل من الصعوبات التي شهدها في السنوات القليلة الماضية.
غير أنه بعد ذلك ، يقول بهانداري إنه يعمل على خطة مدتها عشر سنوات للسياحة النيبالية التي ستحدد مسار المستقبل. لن تتضمن هذه الخطة طرقًا لاجتذاب مزيد من الزوار من البلدان المجاورة فحسب بل إلى أجزاء أخرى من العالم أيضًا. وتأمل الحكومة أيضا في الاستثمار في تحسين البنية التحتية المحلية أيضا ، مما يجعل من السهل على المتسلقين والمتنزهين الحصول على تصاريح ، وتحسين التنبؤ بالطقس للمناطق النائية ، وبناء مراكز الإنقاذ في منطقتي إيفرست وأنابورنا ، وأكثر من ذلك. كما ستسهل الخطة إصلاح مواقع التراث العالمي التي تضررت في الزلزال ، وكذلك بناء متاحف جديدة وغيرها من المعالم الثقافية والدينية.
جزء من خطة لجعل نيبال أكثر جاذبية للمسافرين هو تحسين سلامة السفر الجوي هناك أيضا.
من الناحية التاريخية ، كان للبلاد سجلا سيئا عندما يتعلق الأمر بحوادث الطيران ، ولكن Bhandari تأمل في تغيير ذلك من خلال تنفيذ لوائح وتوجيهات صارمة. كما يأمل في تطوير أنظمة الرادار العاملة داخل نيبال أيضًا ، مما يجلب المزيد من التكنولوجيا الحديثة إلى الصناعة. علاوة على ذلك ، يأمل الرئيس في تحسين المرافق في مطار تريبهوفان الدولي في كاتماندو ، بالإضافة إلى فتح مطارات جديدة في بعض المناطق السياحية الأكثر شعبية في المحافظة.
هل يمكن الوفاء بالوعود؟
كل هذا يبدو جيداً للمسافرين الراغبين في زيارة نيبال في المستقبل القريب ، لكن بعض الوعود يجب أن تؤخذ بملح من الملح. الحكومة هناك سيئة السمعة لكونها غير فعالة وفاسدة ، مما دفع الكثيرين إلى التساؤل عما إذا كان "بهانداري" في الواقع يأمل في تحقيق جميع الأشياء التي اقترحها ، أو إذا كان يقول فقط الأشياء الصحيحة للمساعدة في تعزيز روح أولئك الذين يعملون في قطاع السياحة.
في الماضي ، كانت الحكومة النيبالية تضيء نزعة لتهدر الملايين من الدولارات ، وقد خرجت قليلاً مع ذلك لإظهارها. وسواء كانت هذه هي الحال مرة أخرى أم لا ، فلا يزال يتعين النظر إليها ، ولكن الآن يحتاج المسؤولون النيباليون الآن أكثر من أي وقت مضى إلى التركيز على تحقيق أهدافهم. المستقبل الاقتصادي لبلدهم يعتمد على ذلك ، وسيكون من العار إذا جاءوا قصيرة مرة أخرى.