لسنوات ، كان REI واحدًا من أفضل متاجر التجزئة للمسافرين المتحمسين في الهواء الطلق والمغامرات. تظل كل من متاجر الطوب والملاط وموقعها على الإنترنت واحدة من أفضل الأماكن للتسوق قبل الخروج في رحلة التخييم المقبلة ، أو القيام برحلة على ظهر السفينة ، أو رحلة إلى الجانب البعيد من الكوكب. قامت الشركة دائماً بتخزين بعض من أفضل العلامات التجارية في الصناعة في الهواء الطلق - بما في ذلك The North Face و Osprey packs و Asolo boots - في الوقت الذي تقوم فيه أيضًا ببيع معدات ماركة REI الخاصة بها.
وعلى الرغم من أن هذه المنتجات كانت دائمًا موثوقة ومبنية بشكل جيد وبأسعار معقولة ، إلا أنها لم تتراكم دائمًا بشكل مباشر مع المنافسة. ومع ذلك ، فإن هذا يتغير الآن ، حيث تنتقل الشركة نحو تجربة أعلى جودة وأكثر جودة لعملائها.
بدأت REI بالفعل هذه المبادرة الجديدة في ربيع عام 2016 عندما أصدرت نسخًا محدثة من خط ترافيرس وفلاش على الظهر ، إلى جانب قذائف المطر الجديدة وغيرها من ملابس الأداء. ولكن مع المضي قدما ، فإن الخطة هي تقديم مجموعة كاملة من المعدات الجديدة التي تشمل الخيام ، وأكياس النوم ، وأعمدة الرحلات ، وكراسي التخييم ، ومجموعة من الملابس بما في ذلك السراويل القصيرة والسراويل القصيرة ، والقمصان التقنية ، والسترات الواقية ، وأكثر من ذلك بكثير. كل ما قيل ، سيشمل الخط الكامل من معدات REI الجديدة 34 منتجًا ، ومن المقرر أن يصل جزء كبير منها إلى المتاجر في أوائل عام 2017.
في الآونة الأخيرة ، أتيحت لي الفرصة للسفر إلى حديقة برايس كانيون الوطنية في ولاية يوتا لاختبار بعض من هذه المعدات قبل إصداره في العام المقبل.
كان يرافقني في تلك الرحلة العديد من الكتّاب في الهواء الطلق ، بالإضافة إلى كادر من المصممين والعلاقات العامة من REI نفسه. كان الهدف هو وضع هذه المنتجات الجديدة على المحك في بيئة واقعية ، مع التعلم المباشر لكيفية صنعها. لم نكن نعرف ، لدينا فرصة كبيرة لفعل ذلك.
هناك مقولة قديمة بين المغامرين في الهواء الطلق التي تقول "لا يوجد شيء مثل الطقس السيئ ، والعتاد سيئة للغاية." وقد ثبت أن ذلك دقيق للغاية في هذه الرحلة ، حيث واجهنا جميع أنواع الطقس التي يمكن تخيلها ، بما في ذلك الأمطار الغزيرة والرياح العاتية والبرد والفيضانات السريعة والأعاصير والثلوج. أوه نعم ، حتى أن الشمس أظهرت وجهها في مناسبة نادرة كذلك ، ولكن تلك اللحظات كانت بالتأكيد قليلة ومتباعدة. ربما لم تكن أفضل الظروف لحقائب الظهر والتخييم ، لكنها بالتأكيد كانت مثالية لمعدات الاختبار.
بالطبع ، عندما تكون في البرية مع سوء الأحوال الجوية ، فإن الخيمة الجيدة هي مفتاح البقاء جافًا ودافئًا. في هذه الحالة ، كنا جميعًا نختبر نسخًا جديدة من خط REY's Quarter Dome ، الذي سيشحن في إصدارات فردية ، شخصين ، وثلاثة أشخاص في الربيع المقبل. تم تصميم الخيام لتكون خفيفة الوزن ومتينة وسهلة التجميع ، حتى في المطر المنهمر. تأتي هذه الخيام الجديدة مجهزة بالمياه المطيرة وبقايا الأقدام المخصصة للمساعدة في الحفاظ على الرطوبة في الخليج ، وبينما تمطر القطط والكلاب في الخارج ، بقي الجزء الداخلي من خيمتي جافًا ومريحًا.
بعد يوم طويل ، بارد ، ورطب على الطريق ، من الجميل أيضًا أن تنحني داخل كيس نوم دافئ عندما يحين وقت النوم.
لقد خضعت حقيبة Magma 15 الجديدة لهذا الغرض ، وتحولت في الواقع إلى درجة حرارة عالية جدًا بالنسبة للبيئة. الحمد لله ، يمكن أن تنفخ بسهولة مع الساحبة من السوستة ، مما يجعلها خيارا متنوعا للاستخدام في الطقس البارد أيضا. وعندما اقترن مع وسادة النوم الجديدة خفيفة الوزن من REI ، انتهى بي الأمر إلى الحصول على راحة أفضل بكثير مما كنت أتوقعه في هذه الليلة العاصفة.
وقد تم حمل جميع معداتنا في حقيبة الظهر فلاش 45 المصممة حديثًا ، وهي مريحة في الارتداء ، وقادرة على نقل الكثير من المعدات ، وتتضمن الكثير من الميزات للمساعدة في تخصيص تناسبها خصيصًا لتلبية احتياجاتك. هذه الحزمة سوف تحظى بشعبية كبيرة مع الرحالة والمسافرين المغامرين على حد سواء ، كما هو فقط الحجم الصحيح للسماح لعدد قليل من وسائل الراحة الإضافية ، ولكن ليست كبيرة بحيث تصبح مرهقة ومربكة ، أو تسمح لك بالعبوة الزائدة.
بالإضافة إلى هذه الأدوات الجديدة ، فقد أتيحت لنا الفرصة لتجربة مجموعة من ملابس الأداء الجديدة أيضًا. كل شيء من بنطلونات الصدفة إلى القمصان الفنية ذات الأكمام الطويلة إلى السترات الواقية كان متاحًا للاختبار ، ومع الظروف التي واجهناها كان من الجيد أن لدينا العديد من الخيارات للاختيار من بينها. لحسن الحظ ، كل شيء كان يؤدي بشكل مثير للإعجاب ، وتبقينا دافئة وجافة قدر الإمكان مع الأخذ في الاعتبار الظروف.
وباعتباره كاتب رحلات في الخارج والمغامرة من ذوي الخبرة ، فإن الحصول على فرصة لاختبار معدات جديدة ليس في الحقيقة أي شيء جديد. في الواقع ، أفعل ذلك طوال الوقت. ولكن هذه كانت فرصة نادرة للتحدث مباشرة مع الأشخاص الذين صمموا هذه العتاد أيضًا ، وكان الأمر مثيراً للاهتمام على نحو لا يصدق ، وكان أقل ما يقال. من الواضح أن فريق REI ملتزم بإنشاء خط جديد من المنتجات الخارجية التي لا يُقصد بها أن تكون مجرد بديل للماركات الأخرى التي تبيعها. هذه القطع الجديدة من العتاد مخصصة للتنافس مباشرة مع تلك العلامات التجارية الأخرى ، وتوفر خيارًا صالحًا للعملاء الذين يطلبون مستوى عاليًا من الأداء.
تم إعادة النظر في كل شيء من نوع السوستة المستخدمة ، إلى جودة الأقمشة ، لتصميم المنتج لتحسين الأداء والكفاءة. على سبيل المثال ، تحتوي حقيبة الظهر فلاش 45 الجديدة على جيوب زجاجة ماء على كل جانب كما هو الحال مع معظم العبوات الأخرى في السوق. لكن ما يميز هذه الأشياء عن باقي الأجهزة الأخرى هو أنه يمكنك الوصول إلى الزجاجة وسحبها من الجيب دون الحاجة إلى نزع حقيبتك. وبالمثل ، فإن خيام قبة الربع الجديدة لديها إجراءات مبسطة للإعداد بفضل الأعمدة وعلامات التبويب المنسقة بالألوان ، والتي تأتي في متناول اليد عندما تحتاج إلى الحصول على المأوى الخاص بك بسرعة خلال عاصفة مطيرة.
إن هذا الاهتمام بالتفاصيل - الكبيرة منها والصغيرة - هو وضع مجموعة منتجات REI الجديدة بعيداً عن جهودها السابقة ، ووضعها في وضع يمكنها من التنافس بشكل مباشر مع أسماء أخرى معروفة في الصناعة.
بعد الدردشة مع الناس مثل Nasahn Sheppard ، نائب رئيس شركة REI لتصميم المنتجات ، و Ian Eburah ، المدير الإبداعي للشركة للمعدات والملابس ، من الصعب عدم التأثر بالإتجاه الذي توجهه متاجر البيع بالتجزئة. يظهر الخط الجديد من المنتجات ، وبعضها بالفعل في المتاجر ، تفكيرًا في التصميم الذي لا يوجد دائمًا في منتجاتنا الخارجية. ويأتي الكثير من هذا الإلهام من الملايين من أعضاء جمعية REI التعاونية ، بالإضافة إلى فريق خاص من الموظفين من متاجر التجزئة التابعة للشركة التي يطلق عليها اسم "الحساسيات السيئة" المحبوبة على أساس خبرتهم ومعرفتهم بالخارج. بعبارة أخرى ، يستمع فريق التصميم إلى عملائه وموظفيه للمساعدة في بناء منتجات أفضل. هذا بالتأكيد يظهر من خلال هذه المعدات الجديدة.
الأخبار السيئة هي أنه في حين أن بعض خطوط الإنتاج الجديدة سوف تتسرب إلى متاجر REI في الأسابيع المقبلة ، فسوف يتعين علينا الانتظار حتى ربيع عام 2017 للحصول على بعض العناصر الأكثر جاذبية ، بما في ذلك الربع خيام قبة ، كيس للنوم في الصهارة ، وأقطاب جديدة مثيرة للإعجاب من ألياف الكربون. والخبر السار هو أن هذه المنتجات تستحق الانتظار ، وستصل في الوقت المناسب لمجريات الربيع والصيف في العام المقبل.
كما لو أن هذا لم يكن كافيا ، أخبرت أن فريق المصممين في REI يصعب أيضا العمل على مجموعة من منتجات السفر الجديدة أيضا. ومن المتوقع أن تظهر هذه المعدات الجديدة في متاجر العام المقبل ، وستتناول الاحتياجات الخاصة للمسافرين المغامرين باستمرار. وبالنظر إلى مدى إعجابي بالمعدات التي حصلت عليها بالفعل ، لا أطيق الانتظار لرؤية ما يدور في أذهاننا بالنسبة للمسافرين حول العالم أيضًا.