ما هو فيروس زيكا وما يجب أن تشعر بالقلق؟

إذا كنت قد تابعت الأخبار مؤخراً ، فلا شك في أنك رأيت أكثر من بضعة إشارات إلى فيروس زيكا ، وهو مرض ينقله البعوض ، والذي بدا أنه انفجر في الوعي العام خلال الأسابيع القليلة الماضية. في الواقع ، كان المرض موجودًا منذ عدة سنوات ، ولكن يبدو أنه ينتشر الآن في الخارج ، كما أن آثاره الجانبية الرهيبة تنمو بقوة.

كان فيروس زيكا موجودًا منذ عام 1950 على الأقل ، لكنه عادة ما كان محصوراً في شريط ضيق يدور حول الأرض بالقرب من خط الاستواء.

وقد وجد بشكل بارز في أفريقيا وآسيا ، على الرغم من انتشاره الآن إلى أمريكا اللاتينية أيضاً ، مع الإبلاغ عن الحالات في أماكن تتراوح بين البرازيل والمكسيك. تم العثور حتى على المرض في منطقة البحر الكاريبي ، مع أماكن مثل جزر فيرجن الأمريكية ، جزر البربادوس ، سانت مارتن ، وبورتوريكو الإبلاغ عنها.

بالنسبة لمعظم الناس ، تشبه أعراض زيكا العامة أعراض الزكام. يقول مركز السيطرة على الأمراض أن حوالي 1 من كل خمسة أشخاص يصابون بالفيروس يصابون بالفعل بالمرض. تلك التي غالبا ما تظهر الحمى وآلام المفاصل والعضلات ، والتهاب الملتحمة ، والصداع ، والطفح الجلدي. وعادة ما تكون هذه الأعراض خفيفة ، وتستمر لبضعة أيام أو أسبوع فقط. حالياً ، لا يوجد تطعيم ، والعلاج المعتاد هو الحصول على أكبر قدر ممكن من الراحة ، والبقاء رطبًا ، وتناول الأدوية الأساسية لتخفيف الحمى والألم.

إذا كانت هذه هي الأعراض الوحيدة ، وكان التعافي مستقيما إلى الأمام ، فلن يكون هناك سبب يذكر للقلق.

لكن لسوء الحظ ، لدى زيكا بعض الآثار الجانبية السيئة بشكل لا يصدق على شريحة واحدة من السكان - النساء الحوامل أو اللواتي يحاولن الحمل الآن. ويعتقد الآن أن الفيروس هو سبب عيب خلقي يسمى صغر الرأس. هذه الحالة تؤدي إلى ولادة الطفل برأس صغير غير طبيعي وتلف حاد في الدماغ.

في البرازيل ، حيث يعرف الآن فيروس زيكا بأنه شائع إلى حد ما ، نما عدد حالات صغر الرأس بشكل كبير في العام الماضي. في الماضي ، شهدت البلاد حوالي 200 حالة عيب خلقي في أي عام ، ولكن في عام 2015 ارتفع هذا العدد إلى أكثر من 3000 حالة. والأسوأ من ذلك ، أنه تم الإبلاغ عن أكثر من 3500 حالة في الفترة بين أكتوبر 2015 ويناير 2016. زيادة كبيرة بشكل مثير للقلق على أقل تقدير.

من الواضح أن التهديد للنساء الحوامل كبير. لدرجة أن عددا من الدول تحذر المسافرين من الإناث لتجنب أي بلد يعرف فيه زيكا بأنه نشط. وفي حالة السلفادور ، نصحت البلاد مواطنيها لتجنب الحمل حتى عام 2018. إن فكرة بلد لا يولد فيه أطفال جدد منذ عامين تبدو غير معقولة.

حتى الآن ، بالنسبة للمسافرين الذكور ، لا يبدو أن هناك أي سبب للقلق ، حيث لم يكن هناك رابط للمرض يسبب تشوهات خلقية بعد أن أصيب الأب. لكن هذا مصدر قلق كبير لأي امرأة قد تسافر إلى المناطق المتضررة في المستقبل القريب ، خاصة إذا كانت حاملاً بالفعل أو تحاول أن تصبح كذلك. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فلا يبدو أن هناك أي تأثيرات طويلة المدى من الفيروس الذي يدخل النظام.

أحد الجوانب الأكثر إثارة للقلق من فيروس زيكا هو مدى السرعة التي يبدو أنها تنتشر. يشعر معظم الخبراء أن الأمر لا يعدو كونه مسألة وقت قبل أن يصل إلى الولايات المتحدة ، حيث يمكن أن يؤثر على جزء كبير من السكان. ولكن أكثر من ذلك ، يمكن أن يصبح هذا وباء عالميا إذا كانت سلالة الفيروس الموجودة في أمريكا اللاتينية تشق طريقها إلى أجزاء أخرى من الكرة الأرضية. وبما أن الشخص الذي يحمل هذا المرض يمكن أن ينقله إلى البعوض الآخر من خلال لدغة الحشرة ، فإن فرصة حدوث ذلك تبدو عالية أيضًا.

النساء الحوامل اللواتي لديهن خطط للسفر في المناطق التي ينشط فيها الفيروس ربما ينبغي عليهن النظر في إلغاء تلك الخطط. في الواقع ، يسمح عدد من شركات الطيران في أمريكا الجنوبية للمسافرين الإناث بإلغاء رحلاتهم واسترداد الأموال ، كما هو الحال مع المتحدة وأميركا.

آخرون على يقين من اتباعها.

في الوقت الحالي ، عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع زيكا ، يبدو أن السلطة التقديرية هي الجزء الأفضل من الشجاعة.

تحديث: عندما كتبت هذه المقالة لأول مرة ، لم يكن هناك أي مؤشر على أن Zika يمكن أن ينتقل عن طريق الجماع الجنسي. ولكن الآن ، تبين أن المرض يمكن أن ينتقل بالفعل من رجل مصاب إلى امرأة عبر الجنس. في حين أنه حتى الآن ، تم تسجيل طريقة الإرسال هذه مرتين فقط ، إلا أنها تثير القلق. تأكد من اتخاذ الاحتياطات المناسبة عند زيارة المناطق التي يعرف الآن Zika أن ينتشر.