كيف تصبح الضاحية الصغيرة لشلالات نياجارا موقعاً سُمياً فائقاً

01 من 13

تاريخ قناة الحب

على بعد بضعة أميال فقط من وسط مدينة Niagara Fall تقع ضاحية منسية مليئة بالأسرار. اكتسبت قناة الحب ، التي كانت في يوم من الأيام واحدة من أكثر المجتمعات ازدهارا حول شلالات نياغارا ، اهتماما وطنيا عندما تعرضت لفضيحة هزت العالم. سوف تنتقل الشوارع الهادئة والهادئة التي تصطف على جانبيها الأشجار من مجتمع مزدحم إلى خراب تام طوال الليل ، وسيتحول التدهور إلى شوارع قناة لوف لعدة عقود.

في 36 قطعة مربعة فقط ، كانت Love Canal فرعًا صغيرًا لشلالات Niagara التي سمحت للعائلات برفع أطفالها في منازل صغيرة قريبة من المدينة ، مع وجود مساحة لهم للركض واللعب. تذكرنا مشهد مشهد "التجاعيد في الزمن" Madeleine L'Engle الكلاسيكي ، كانت Love Canal مدينة رائعة مليئة بالعائلات الشابة مع كل المنازل تبدو وكأنها نسخ طبق الأصل لتلك الموجودة على كلا الجانبين.

خلال الخمسينات من القرن العشرين ، نما الحي بسرعة مع ازدهار المدينة. كانت الشوارع هادئة والجيران ودية ، ولكن سرعان ما سيجد سكان قناة الحب أنفسهم في خضم التغطية الإعلامية الوطنية.

كانت الأرض التي بني عليها المجتمع ملوثة بشكل كبير بالمواد الكيميائية التي ألقيت على الموقع من قبل شركة هوكر الكهروكيميائية التي كانت تملك الموقع في السابق. وسرعان ما بدأ السكان في الإصابة بأمراض تراوحت بين عدوى الأذن المستمرة وسرطان سريع النمو. وسيكشف لاحقا أن الحكومة المحلية كانت تدرك جيدا المخاطر التي اختبأت داخل التربة ، لكنها اختارت أن تغض الطرف.

كانت مقاطعة مدرسة شلالات نياجرا مدينة مطاردة بلا هوادة شركة هوكر الكهروكيميائية لشراء ممتلكاتهم مع آمال في بناء مدرسة جديدة. رفضت الشركة عروضها الأولية مشيرة إلى مخاوف صحية ، لكنها في النهاية رضخت وبيعت الأرض إلى منطقة المدرسة. على نفقتهم الخاصة ، أخذت الشركة أعضاء مجلس إدارة المدرسة في جولة في الموقع وأجروا اختبارًا أمامهم للتأكد من أنهم يعرفون أن التربة ملوثة بشكل كبير ، لكن المدينة استمرت في الشراء ، وبعد ذلك ، مدرسة.

تضمنت شركة "هوكير كيميكال" التحذير الطويل في اتفاقية البيع إلى المدينة التي تحدد مخاطر الأرض لضمان إدراكها للتداعيات ، ولكن أيضًا التخلي عن أي مسؤولية عن النتائج التي ستعاني منها المدينة لاحقًا. وذكروا أن الأرض يجب أن تُغلق "لكي تمنع إمكانية الأشخاص أو الحيوانات من الاتصال بالمواد الملقاة". قرر مجلس المدرسة المضي قدمًا في تطوير المدرسة على أي حال.

أثناء بناء إحدى المدرستين في الحي ، عثر عمال البناء على براميل سعة 55 غالونًا من النفايات السامة التي دفنها هوكير كيميائي. في المجموع ، تم دفن 22000 طن من النفايات السامة في موقع هذا المجتمع المزدهر مع عدم وجود أي من السكان أي أكثر حكمة. استمر العمل في بناء المدرسة ومع نمو الحي ، تم بناء مدرسة ثانوية على بعد بضعة مربعات سكنية.

استمرت الحياة كالمعتاد لأولئك في قناة الحب حتى عام 1976 عندما قام اثنان من الصحفيين من جريدة شلالات نياجرا ، ديفيد بولاك وديفيد روسيل ، باختبار العديد من المضخات ، وعثروا على آثار ثقيلة من المواد الكيميائية السامة. ومع ذلك ، لم تكتسب المسألة الكثير من اهتمام وسائل الإعلام إلا بعد مرور عامين عندما بدأ المراسل مايكل براون بالتحقيق في المخاطر الصحية لهذه المواد الكيميائية وأجرى استقصاءً من الباب إلى الباب في عام 1978.

بدأت الأم المحلية ، لويس غيبس ، في حشد مالكي المنازل بعد أن أصيب ابنها بالصرع وعدد من المشاكل الصحية الأخرى. وأصبحت فيما بعد صوت أولئك الذين بقوا في الظلام حول سلامة الحي ، داعين إلى انتخابات لرئاسة رابطة مالكي قناة الحب.

تابع غيبس مسئولين للتحقيق في مخاوف أولئك الذين يعيشون في الحي ، ولكن لم يحدث أي شيء من جهودها. ونقلت الصحيفة عن رئيس بلدية شلالات نياجرا ، مايكل أولوغلين ، قوله إنه كان هناك "لا شيء خاطئ" في المنطقة.

وبحلول أواخر السبعينيات من القرن الماضي ، كان السكان في جميع أنحاء الحي يمرون بمعدل عال من حالات الإجهاض ، وحالات الشق ، والاضطرابات العصبية ، والسرطانات ، وعدد كبير من القضايا الأخرى. في وقت لاحق زار مفوض الصحة في نيويورك ، روبرت ويلن ، المنطقة وعارض بشدة وجهة نظر مسؤولي المدينة.

"ممر نفايات الكيماويات في القناة الحب يشكل إزعاجًا عامًا وتهديدًا خطيرًا وخطيرًا على صحة وسلامة ورفاهية أولئك الذين يستخدمونه ، ويعيشون بالقرب منه أو يتعرضون للظروف المنبثقة منه ، وتتألف من أشياء أخرى ، من النفايات الكيميائية الكامنة ويتعرض على السطح في العديد من الأماكن للأبخرة والأبخرة الكيماوية المتفشية والخبيثة والبغيضة التي تؤثر على الهواء المحيط وعلى منازل بعض السكان الذين يعيشون بالقرب من هذه المواقع ".

أعلن الرئيس جيمي كارتر عن حالة طوارئ صحية اتحادية وطلب من الوكالة الفيدرالية لمساعدة الكوارث مساعدة مدينة شلالات نياغارا لإصلاح موقع قناة الحب. كانت هذه هي المرة الأولى في تاريخ البلاد التي تستخدم فيها هذه الأموال لشيء آخر غير كارثة طبيعية.

في السنوات التالية ، أغلقت المدارس وتهدمت تقريبا جميع المباني على الأرض. تم تحويل الحي الذي كان مزدهرًا في السابق إلى منطقة مروج ، ليس به سوى أرصفة مهجورة ، وفدادين من العشب الطويل وحفنة من لافتات الشوارع.

وتم نقل جميع 800 أسرة واستبدالها بأسعار منازلهم ، لكن حوالي 90 عائلة اختارت البقاء. مع مرور السنوات ، اختارت جميع العائلات التي كانت تسمى في السابق بيت الحي المغادرة.

اليوم لا يتبقى شيء تقريبا من قناة الحب. تشتهر المنطقة بوجود المصورين الهواة الذين يأملون في إمتاع الشوارع المخيفة والبيوت القليلة المتبقية.

تابعوا Sean على Twitter و InstagramBuffaloFlynn ، وتحققوا من صفحتنا على Facebook للمزيد من الأخبار حول Buffalo و Niagara Falls و Western New York.

02 من 13

منازل مهجورة

تم التخلي عن الحي وتركت المنازل لتتعفن. وبمرور الوقت ، هدمت المدينة أغلبية البنايات الموجودة في الموقع ، ولم يُسمح للناس بالعودة إلى الحي حتى عام 2004.

03 من 13

مجتمع المبتدئين

بدأت العائلات بالانتقال إلى الضاحية في الخمسينات من القرن الماضي لأنها كانت تعتبر المجتمع الأساسي المثالي.

04 من 13

بدأ الناس في الحصول على المرضى

بحلول السبعينات من القرن الماضي ، كان المجتمع مزدهرًا ، لكن العديد من سكانه بدأ يمرض. كان الناس يعانون من الإجهاض بمعدل ينذر بالخطر ، وتطوير السرطان وغيرها من المشاكل الصحية. كانت الحكومة المحلية على دراية تامة بالقضايا الصحية التي يواجهها الجمهور ، وكانت تدرك أيضاً أن الأرض ملوثة بشدة.

05 من 13

بدء القتال

بدأ المجتمع الغريب بالانهيار وسعى السكان إلى الحصول على إجابات. أصبحت لويس جيبس ​​المتحدثة الرسمية عن مجتمعها. بدأت غيبز ، وهي أم عزباء ، في التشكيك في سلامة حيّها عندما بدأ ابنها ينزل مع عدوى الأذن على أساس منتظم بشكل غريب.

06 من 13

الشعور المهجور

بدأ سكان آخرون يلاحظون روائح غريبة آتية من الأرض وعندما تمطر ، سترتفع السوائل الغريبة إلى القمة. كل هذا يبدو وكأنه حلقة من برنامج خيال علمي ، ولكن للأسف ما كانت هذه العائلات كانت تمر به.

07 من 13

القتال من أجل مجتمعها

واصلت جيبس ​​النضال من أجل حقوقها وأسرتها وجيرانها طوال سنوات المعارك القانونية مع المدينة.

08 من 13

تسمم حي

وكما تبين ، فقد ألقت شركة هوكر الكهروكيميائية 22،000 برميل من النفايات السامة على ممتلكاتها ، وبيعها في وقت لاحق لتصبح مجتمعا للمبتدئين. كانت المواد الكيميائية التي ترشحت في الأرض التي بدأت تشق طريقها إلى مياه الشرب والتربة والهواء التي كان آلاف الأشخاص يتلامسون معها كل يوم.

09 من 13

التأثير على الأطفال

ليس ذلك فحسب ، بل كانت هناك مدرستان ابتدائيتان مبنيتان على الموقع ، حيث يوجد مئات الطلاب بشكل يومي. وقد كافح جيبس ​​والكثيرون الآخرون بجد لفت الانتباه إلى هذه القضايا ، وأخيرًا اكتسبوا القوة بعد أن ارتفعت الأدلة إلى أبعد مما يمكن إنكاره بعد الآن.

10 من 13

شركة هوكر الكهروكيميائية

تمت متابعة شركة هوكر الكهروكيميائية في البداية من قبل مدرسة مدينة شلالات نياجرا لأنهم كانوا في حاجة ماسة للأرض لبناء مرفق إضافي. في البداية أنكرت الشركة طلباتها بسبب المخاوف الصحية ، لكنها في النهاية باعت أراضيها. في عقد البائع نصحت شركة هوكر الكهروكيميائية منطقة المدرسة بإغلاق الأرض لمنع أي حيوان أو بشر من الاتصال به لأنها يمكن أن تسبب ضررا خطيرا. بنيت المدرسة على أي حال وتتبعت التطورات السكنية.

11 من 13

بمجرد اكتشافها

عندما بدأت الكرة تدور وبدأ الناس يدركون أن هناك مشكلة يجب مواجهتها ، بدأت قناة الحب في الحصول على الاهتمام الوطني. بسبب المشاكل الصحية التي كانت تحدث بمعدل ينذر بالخطر ، لا يمكن رفض القضية بعد الآن. كان على مسؤولي المدينة الاعتراف والاعتراف بما قاموا به ، وتسمم مجتمع بأكمله عن قصد لتحقيق مكاسب مالية.

12 من 13

غيبس والمحليين يربح القتال ضد المدينة

وأخيراً ، وبعد سنوات من القتال ليُسمع ، أعلن الرئيس جيمي كارتر عن حالة طوارئ صحية فيدرالية ، ودعا إلى تقديم الوكالة الفيدرالية لمساعدة الكوارث لمساعدة مدينة شلالات نياجرا في تنظيف قناة الحب. أصبحت هذه المدينة الصغيرة الهادئة رسميا أول موقع في Superfund في الولايات المتحدة. وبسبب تسرب المواد الكيميائية السامة ، كان لا بد من نقل حوالي 800 أسرة وإعادة تسديد تكاليفها إلى منازلها. اختار ما يقرب من 90 عائلة البقاء ولكن مع مرور السنين ذهب العديد من المغادرين.

13 من 13

كيف هو اليوم

اعتبارا من اليوم هناك القليل من بقايا قناة الحب. بقيت حفنة من المنازل فقط ، وتراكمت الأرصفة ، بعد أن تم تجاهلها لما يقرب من 40 عامًا. لقد أصبحت مكانًا مفضلاً للمصورين الذين يسيرون في الشوارع ويلتقطون ما حدث بعد ذلك في إحدى المدن. بينما لم يبقَ شيء كثيرًا ، صنعت قناة لاف بصمة لا تنسى على نسيج المنطقة.