إعلان الاستقلال الأول للأمة (ربما) يدعو شارلوت هوم
20 مايو ، 1775. هذا التاريخ لا يعني الكثير بالنسبة لمعظم الناس. لكن بالنسبة لسكان مدينة شارلوت ، إنها صفقة كبيرة جدًا. هذا هو التاريخ الذي تم فيه توقيع إعلان استقلال مكلنبورغ (ويسمى أيضًا "Meck Dec").
هناك جدل حول الوثيقة. ينكر بعض المؤرخين أنها موجودة. ولكن إذا كانت القصة السائدة صحيحة ، فإن هذا سيكون أول إعلان للاستقلال في الولايات المتحدة - والذي سبق إعلانه قبل عام تقريبا.
تقول القصة أنه عندما سمع سكان مقاطعة مكلنبورج عن معارك ليكسينغتون وكونكورد في ماساتشوستس التي بدأت الثورة الأمريكية ، قرروا أن لديهم ما يكفي. على الرغم من حقيقة أن هذه المدينة تم تسميتها في محاولة للبقاء في النعمة الجيدة للملك البريطاني جورج الثالث ، فقد تم كتابة وثيقة تعلن بشكل أساسي أن البريطانيين ليس لديهم سلطة على هذه المقاطعة.
أعطيت هذه الوثيقة إلى الكابتن جيمس جاك ، الذي استقل إلى فيلادلفيا على ظهور الخيل وقدمها إلى الكونغرس. أخبر وفد كارولاينا الشمالية هناك جاك بأنهم يؤيدون ما كان يفعله ، لكن كان من السابق لأوانه للغاية مشاركة الكونغرس.
سوف يجادل المؤرخون أيضاً بأن إعلان استقلال مكلنبورغ لم يكن إعلان استقلال حقيقي على الإطلاق ، بل إنه لم يكن موجودًا في الواقع. إنهم يقترحون أنها مجرد نسخة معاد تصميمها من "قرارات مكلنبرج" - وهي وثيقة نشرت عام 1775 والتي ادعت نيتها ، لكنها لم تصل إلى حد إعلان الاستقلال.
كان من المفترض أن ينشر إعلان مكلنبورغ في جريدة عام 1775 ، لكن أي دليل على ذلك والنص الأصلي ضاع في حريق في أوائل القرن التاسع عشر. تم إعادة صياغة نص "Meck Dec" ونشره في صحيفة في منتصف القرن التاسع عشر. يزعم المؤرخون أن النص المكتشف حديثًا استنسخ صياغته من إعلان استقلال الولايات المتحدة - الذي يبلغ الآن من العمر 50 عامًا تقريبًا.
أدى هذا إلى الادعاءات بأن "ميك ديكان" لم يعبر أبدًا عن الحرية المطلقة ، وأن الناس كانوا يتذكرون فقط ويحلون (بشكل غير صحيح) قرار مكلنبورغ. النقاش يتلخص أساسا في هذا السؤال: هل استعار توماس جيفرسون صيغة لإعلان الاستقلال الأمريكي من إعلان مكلنبورغ أم هل كان العكس؟
في الوقت الذي يناقش فيه المؤرخون وجود الوثيقة ، فإن شارلوتن يعلمون جيدا أنها موجودة. ستجد هذا التاريخ على علم الدولة وختم ولاية كارولينا الشمالية. لفترة طويلة ، كان 20 مايو عطلة رسمية رسمية في ولاية كارولينا الشمالية ، واحتفل بها حتى أكبر من الرابع من يوليو. ستقيم المدينة موكباً وإعادة تمثيل في ذلك التاريخ ، حيث أغلقت المدارس أبوابها لهذا اليوم (أحياناً طوال الأسبوع بأكمله) ، وكثيراً ما كان الرؤساء يزورون المكان للتحدث. على مر السنين ، تحدث أربعة رؤساء أمريكيين جالسين هنا في يوم "Meck Dec" - بما في ذلك Taft و Wilson و Eisenhower و Ford.
في حوالي عام 1820 ، سمع جون آدامز عن المفترض من قبل نشر "Meck Dec" في السنوات السابقة ، وبدأ في دحض وجوده. وبما أن الدليل الوحيد قد ضاع ، وكان معظم شهود العيان قد لقوا حتفهم ، لم يكن هناك أحد للتكتم على القصة المعارضة. ونشرت تصريحات آدمز في إحدى صحف ولاية ماساتشوستس ، وعزم سيناتور من ولاية نورث كارولينا على جمع الأدلة الداعمة ، بما في ذلك شهادة شهود العيان.
اتفق العديد من الشهود على أن مقاطعة مكلنبورغ قد أعلنت بالفعل استقلالها في الموعد المفترض (لكن هؤلاء الشهود يختلفون حول تفاصيل أصغر).
اتضح أن من المرجح أن الشاهد الأكثر معرفة - الكابتن جيمس جاك - كان لا يزال على قيد الحياة في هذا الوقت. أكد جاك أنه سلم بالتأكيد وثيقة إلى الكونجرس القاري خلال ذلك الوقت ، وكانت تلك الوثيقة أكثر تأكيداً لإعلان استقلال مقاطعة مكلنبورغ.